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    小虎子一头扎进林子，脚底踩得飞快，树枝抽在脸上也顾不上。他记得霍青岚的话——走林子，别走空地。他贴着树干跑，耳朵竖着听风，生怕后头传来枪响。可越跑心里越慌，那岩缝里的人还在，说不定正举着发报机往外送消息，他不能只传一句“西坡有鹰”就完事。

    他拐了个弯，冲向北坡旧庙方向。那儿塌了半边墙，香案底下埋着个铁皮盒子，里头是他捣鼓出来的简易无线电接收器。这玩意儿是陈默给的图纸，他自己用缴获的零件拼的，能听三里内的摩斯电码。平日他就在这儿守夜，调频、记信号、破译口令，耳朵早练出来了。

    他喘着气钻进庙门，扑到香案前，掀开木板，手抖着接上电池线。天线搭在断梁上，风吹得晃，他赶紧拿石头压住。耳机一戴，耳朵贴上去，屏住呼吸。

    果然有声。

    “嘀——哒嘀……嘀嘀哒——”

    断断续续，但频率稳定，是从西坡岩缝那边传来的。小虎子立马掏出随身的小本子，左手按着纸，右手拿铅笔，一笔一划往下记。他从小背电码表，闭着眼都能听出“敌”“动”“袭”这几个字。这会儿一听，心就沉了下去。

    “三日内集结兵力……里应外合……突袭根据地核心区……”

    他手指一顿，差点把铅笔折断。这不是普通侦察，是正式动手的命令！谁下的？县里那个周专员？还是背后另有主使？他不敢想，只晓得这事必须马上报给陈默。

    他把记录纸卷成细条，塞进铜哨夹层——这是他改装过的，两片铜皮中间能藏东西。他咬牙站起来，又回头看了眼接收器。信号还在发，说明那人还没撤。他没关机器，怕再回来时错过后续情报。他只把电池拔了，揣进怀里，转身就冲出庙门。

    这一回他不绕林子了，直奔指挥所。太阳已经升得老高，雾散干净，山路清晰可见。他跑过南坡岔道，撞见一个挑水的老乡，也没打招呼，只喊了句“让让”，人就过去了。汗水顺着额角流进眼睛，辣得睁不开，他抬手一抹，继续往前冲。

    指挥所门口站岗的是新兵刘石头，见他疯跑过来，刚要喊口令，小虎子已冲到门前，一脚踹开门板，嗓子里挤出一句话：“陈哥！不是普通侦察……他们在发电报……我截下来了！”

    屋里的陈默正低头看分组名单，听见动静猛地抬头。铅笔还夹在指间，地图上李石头的名字圈了一半。他皱眉：“慢点说，谁发电报？”

    小虎子喘得说不出整句，手哆嗦着从铜哨里抽出那卷纸条，往桌上一拍：“西坡……岩缝……有人架发报机……这是……刚截的……内容是……三日内……里应外合……突袭咱们这儿！”

    陈默眼神一凛，伸手抓过纸条，展开来扫第一眼还没反应，看到“里应外合”四个字时，手指猛地收紧，纸角被捏出一道深痕。他重新低头，一行行看下去，嘴唇越抿越紧。

    屋外风正好吹进来，把墙上的作战图掀起来一角，哗啦一声又落回去。桌上的铅笔突然滑了下，砸在木板上，“当”地一响。

    陈默没去捡。

    他盯着纸条最后一个字，足足五秒没动。然后才缓缓抬头，声音压得很低，却像铁块落地：“叫霍青岚、沈寒烟，马上来。”

    小虎子站在原地没动，胸口一起一伏，右手还搭在铜哨上。他想问要不要通知其他人，可话卡在喉咙里，没敢出口。他知道，这种时候，多说一句都是添乱。

    陈默也没再说话。他把纸条平铺在桌面上，用砚台压住两端，又伸手摸出火柴盒，轻轻推到纸条旁边——那是他们约定的紧急标记：一旦火柴盒出现在桌上，所有骨干必须五分钟内赶到。

    他坐回椅子，双手撑在桌沿，目光落在电报内容上，不动也不眨。阳光从窗口斜照进来，映在他左眉骨那道月牙疤上，颜色比平时深了些。

    门外脚步声杂乱起来。先是刘石头跑去传令，接着是另一个通讯员骑车出发。小虎子退到墙角站着，腿有点软，但他不敢坐下。他知道这份电报意味着什么——不是一次巡逻失误，不是一场虚惊，是有人要带着枪炮，冲着他们的命来。
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